Matt Mullenweg regresa a WordPress tras crisis de 33 horas
El regreso fulminante de Matt Mullenweg al frente de Automattic
El ecosistema que rodea a Matt Mullenweg y WordPress acaba de vivir uno de sus momentos más convulsos en la historia reciente de la plataforma. Lo que comenzó como una maniobra interna para relevar al cofundador de su cargo ejecutivo se transformó en una de las crisis corporativas más breves pero intensas del sector tecnológico: apenas 33 horas y 20 minutos separan el momento en que el consejo de administración votó apartar a Mullenweg de su posición hasta que este regresara al mando con el respaldo de la misma estructura que lo había destituido.
Para dimensionar la magnitud de lo ocurrido es necesario recordar que WordPress no representa una empresa marginal o de alcance limitado. Actualmente, aproximadamente cuatro de cada diez sitios web globales dependen de esta plataforma, según datos de W3Techs. Esta cifra la convierte en el sistema de gestión de contenidos más utilizado en internet, lo que implica que cualquier crisis en su liderazgo tiene repercusiones que van mucho más allá de los círculos corporativos o tecnológicos especializados.
El conflicto que desencadenó todo: una decisión sin precedentes
El 9 de septiembre marcó el punto de partida de esta turbulencia. El consejo de administración de Automattic, la compañía que gestiona WordPress.com y otros servicios vinculados a WordPress, celebró una reunión en la que tomó una decisión excepcional: votar un permiso remunerado para Mullenweg como CEO. Esta acción no fue consentida por el interesado, quien se opuso activamente a la medida.
Según el relato posterior del propio Mullenweg, el consejo había coordinado internamente lo que él denominó una «conspiración». Los nombres que señaló como promotores fueron el CFO Mark Davies, quien asumiría temporalmente el liderazgo ejecutivo, y los consejeros Ann Dunwoody, Toni Schneider y Sue Decker. En sus declaraciones posteriores, Mullenweg reveló que tuvo conocimiento de la resolución tan solo 50 minutos antes de la reunión en la que se votaría, insuficiente tiempo para que sus abogados externos realizaran una revisión previa del documento.
El factor decisivo: el control accionario de Matt Mullenweg
Lo que resultó determinante para entender el desenlace rápido de esta crisis fue la estructura peculiar de poder dentro de Automattic. Matt Mullenweg WordPress y la compañía mantienen una relación compleja donde, aunque Automattic es la entidad corporativa, la influencia de Mullenweg se extiende simultáneamente sobre WordPress como proyecto independiente. Esta distinción resultó fundamental cuando, en 2024, el propio cofundador reveló públicamente que controlaba el 84% de los derechos de voto de Automattic.
Esta mayoría accionaria significaba que, incluso estando apartado de su posición como CEO, Mullenweg mantenía una influencia determinante sobre las decisiones corporativas. Su poder no se limitaba a WordPress como plataforma abierta, sino que se extendía a la capacidad de influir directamente sobre el destino de la compañía que la operaba comercialmente. Este factor explica por qué la separación de su cargo ejecutivo no equivalía a su desempoder total dentro de la organización.
El retorno en menos de un día: confusión y reafirmación
El 11 de septiembre, apenas dos días después de su salida, Mullenweg se dirigió a la plantilla de Automattic con un mensaje claro: volvía a estar «al mando» de la compañía. Sin embargo, en ese momento la situación conservaba ciertos matices de incertidumbre, ya que faltaba una confirmación oficial que explicara con precisión qué había sucedido en la cúpula directiva.
La aclaración llegó al día siguiente, el 12 de septiembre, cuando Automattic confirmó públicamente a TechCrunch que Mullenweg regresaba como presidente y CEO con el «pleno apoyo del consejo». La precisión temporal de los eventos fue meticulosamente documentada: exactamente 33 horas y 20 minutos transcurrieron entre la salida y el regreso del cofundador a su cargo. Ante esta situación, Matt Mullenweg decidió responder con cierta ironía pública, utilizando su presencia en la red social X para describir lo ocurrido como un «intento de golpe» e incluso bromeando sobre la cantidad de golpes similares que había enfrentado a lo largo de su carrera empresarial.
Las consecuencias inmediatas: reconfiguración total de la dirección
El retorno de Mullenweg desencadenó una serie de cambios profundos en la estructura directiva de Automattic. Según la reconstrucción detallada de TechCrunch, los movimientos fueron drásticos: Toni Schneider y Sue Decker abandonaron sus posiciones en el consejo, mientras que Mullenweg apartó completamente a Ann Dunwoody y Mark Davies de sus respectivas funciones. Adicionalmente, Andy Missan, quien desempeñaba el cargo de responsable jurídico de la compañía, también fue despedido.
Los 33 horas de convulsión generaron además complicaciones legales inesperadas. Mientras ejercía como CEO interino, Mark Davies y Andy Missan habían firmado acuerdos de indemnización mutuos que incluían cláusulas específicas: 12 meses de salario base además de aceleración en la consolidación de determinadas participaciones accionarias. Una vez recuperado el poder, el equipo jurídico de Automattic bajo el nuevo liderazgo se enfrentaba a la compleja pregunta de si debía honrar estos acuerdos o impugnar su validez alegando circunstancias especiales.
El misterio sin resolver: qué motivó el intento de destitución
A pesar de los eventos dramáticos, persiste una incógnita fundamental: ¿cuáles fueron las razones que impulsaron al consejo de Automattic a intentar apartar a Matt Mullenweg de WordPress y la compañía? Automattic nunca ha proporcionado una explicación pública oficial sobre las motivaciones detrás de esta decisión extraordinaria. El silencio corporativo sobre este punto contrasta con la transparencia con la que se documentaron los hechos cronológicos.
Lo que sí es conocido es el contexto corporativo complejo que rodea a Automattic. Desde 2024, la compañía se ha visto envuelta en un enfrentamiento particularmente duro con WP Engine, una empresa competidora en el espacio de WordPress. Además, la organización ha experimentado tensiones internas significativas y ha llevado a cabo recortes de plantilla que probablemente generaron fricciones dentro de la estructura ejecutiva. Estos elementos contextuales podrían haber contribuido al clima interno que desembocó en el intento de golpe, aunque sin confirmación oficial permanecen en el ámbito de la especulación.
El panorama actual: Mullenweg consolidado nuevamente
A partir del 18 de septiembre, la situación se ha estabilizado con Matt Mullenweg nuevamente consolidado al frente de Automattic. La estructura de poder que intentó apartarlo ha sido profundamente transformada, lo que sugiere que Mullenweg aprovechó su posición accionaria mayoritaria para reforzar su control sobre la organización. WordPress continúa siendo la plataforma dominante en la web global, y su cofundador mantiene tanto su liderazgo ejecutivo como su influencia sobre el proyecto de código abierto que la sustenta.
Este episodio, aunque breve en duración, deja en evidencia las tensiones que pueden surgir incluso en organizaciones aparentemente consolidadas cuando hay divergencias fundamentales entre estructuras de poder formal y control accionario real. La crisis de 33 horas en Automattic recordará al sector tecnológico que detrás de las interfaces amigables de WordPress existen dinámicas corporativas complejas, al igual que en cualquier otra empresa de relevancia global.